La primera trilogía (episodios I, II y III) nos muestra cómo la República, que está formada por la mayoría de los sistemas planetarios de la galaxia, se enfrenta a una terrible guerra, en parte por los manejos de Darth Sidious. También se narra el aprendizaje de un joven Jedi llamado Anakin Skywalker, y su perversión al lado oscuro. A la vez, se cuenta sobre la desaparición de la corrupta República, y su sustitución por un Imperio opresor, con su emperador Palpatine y su aprendiz Darth Vader (Anakin Skywalker). En la trilogía original (episodios IV, V y VI), los caballeros Jedi han sido eliminados, y sólo un pequeño grupo de rebeldes resiste aún al Imperio. La existencia de una terrible arma imperial, llamada la Estrella de la Muerte, causa el reclutamiento de un joven Luke Skywalker (hijo de Anakin) por parte de la Alianza Rebelde, y su entrenamiento Jedi por parte de Obi-Wan Kenobi y posteriormente por el maestro Yoda.

Todas la peliculas de la saga están realizados de tal forma que sean una sola historia relatada en seis episodios; ya que las películas de la primera trilogía se filmaron después de las correspondientes a la segunda, a modo de protosecuela.